আন্তর্জাতিক বায়ুমান প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠান আইকিউএয়ারের সর্বশেষ তথ্যানুযায়ী, মেগাসিটি ঢাকার বায়ুদূষণ পরিস্থিতি আবারও অবনতির দিকে যাচ্ছে। মঙ্গলবার (১৭ মার্চ) সকাল সোয়া ৯টার দিকে ১৫২ স্কোর নিয়ে বিশ্বের দূষিত শহরগুলোর তালিকায় অষ্টম অবস্থানে উঠে এসেছে বাংলাদেশের রাজধানী। বায়ুমান সূচকের এই স্কোর অনুযায়ী ঢাকার বাতাস বর্তমানে ‘অস্বাস্থ্যকর’ হিসেবে গণ্য করা হচ্ছে। মাঝে কিছু দিন ঢাকার বায়ুমানের কিছুটা উন্নতি হলেও সাম্প্রতিক সময়ে ধারাবাহিক দূষণের ফলে নগরবাসীর স্বাস্থ্যঝুঁকি আবারও বাড়তে শুরু করেছে। বৈশ্বিক এই তালিকায় ২০৩ স্কোর নিয়ে দূষণের শীর্ষে অবস্থান করছে ভারতের দিল্লি। দিল্লির বায়ুমান বর্তমানে ‘খুব অস্বাস্থ্যকর’ পর্যায়ে রয়েছে যা সাধারণ নাগরিকদের জন্য চরম উদ্বেগজনক। দিল্লির তুলনায় ভারতের অন্য একটি বড় শহর কলকাতার অবস্থা তুলনামূলকভাবে বেশ ভালো; মাত্র ৭৮ স্কোর নিয়ে তালিকায় এই শহরটির অবস্থান ২৮তম। অন্যদিকে প্রতিবেশী দেশ পাকিস্তানের লাহোর ১৭৯ স্কোর নিয়ে দূষণের তালিকায় তৃতীয় অবস্থানে থাকলেও দেশটির বাণিজ্যিক শহর করাচি ১০২ স্কোর নিয়ে ১৭তম অবস্থানে রয়েছে। দূষিত শহরের তালিকায় শীর্ষ দশে থাকা অন্যান্য দেশগুলোর মধ্যে রয়েছে চীনের বেইজিং, সৌদি আরবের রিয়াদ, দক্ষিণ কোরিয়ার ইনচিওন ও সিউল, উগান্ডার কামপালা, নেপালের কাঠমান্ডু এবং কিরগিস্তানের বিশকেক।  পরিবেশবিজ্ঞানীদের মতে, একিউআই বা বায়ুমান সূচক ১৫১ থেকে ২০০ এর মধ্যে থাকলে তাকে ‘অস্বাস্থ্যকর’ হিসেবে বিবেচনা করা হয়। যেহেতু ঢাকার স্কোর এই সীমার মধ্যে প্রবেশ করেছে, তাই সাধারণ মানুষকে বাইরে চলাচলের ক্ষেত্রে বিশেষ সতর্কতা অবলম্বনের পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে। একিউআই স্কোর বিশ্লেষণে দেখা যায়, শূন্য থেকে ৫০ পর্যন্ত স্কোর থাকলে সেই বাতাসকে ‘ভালো’ এবং ৫১ থেকে ১০০ স্কোরকে ‘মাঝারি’ বলা হয়। তবে স্কোর ১০১ থেকে ১৫০ হলে তা সংবেদনশীল গোষ্ঠীর জন্য বিপজ্জনক হয়ে ওঠে। বর্তমানে দিল্লির মতো যে শহরগুলোর স্কোর ২০০ এর বেশি, সেখানে শিশু, প্রবীণ ও অসুস্থ রোগীদের বাড়ির ভেতরে থাকার এবং সুস্থ ব্যক্তিদের বাইরের ভারী কার্যক্রম সীমাবদ্ধ রাখার নির্দেশ দেওয়া হয়। যদি এই সূচক ৩০০ ছাড়িয়ে যায়, তবে তা ‘ঝুঁকিপূর্ণ’ হিসেবে বিবেচিত হয় যা যে কোনো নগরের জন্য গুরুতর স্বাস্থ্যসংকট তৈরি করতে পারে।