নকআউটে ওঠার আশা বাঁচিয়ে রাখতে স্পেনের বিপক্ষে জয়ের বিকল্প ছিল না উরুগুয়ের। কিন্তু অভিজ্ঞ গোলরক্ষক ফার্নান্দো মুসলেরার বড় ভুলের খেসারত দিয়ে ১-০ গোলে হেরে গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিতে হয়েছে দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের।

মেক্সিকোর গুয়াদালাহারায় অনুষ্ঠিত ম্যাচে স্পেনকে জয় এনে দেন আলেক্স বায়েনা। ৪২তম মিনিটে তার নেওয়া তুলনামূলক সহজ একটি শট সামলাতে ব্যর্থ হন উরুগুয়ের গোলরক্ষক ফার্নান্দো মুসলেরা। বলটি তার হাত ফসকে জালে জড়িয়ে গেলে এগিয়ে যায় স্পেন, আর সেই এক গোলই ম্যাচের ভাগ্য গড়ে দেয়।

গোল হজমের পরপরই কোচ মার্সেলো বিয়েলসা মুসলেরাকে মাঠ থেকে তুলে সের্হিও রোচেতকে নামালেও ততক্ষণে ক্ষতি হয়ে গেছে। ৪০ পেরোনো এই গোলরক্ষক আগের ম্যাচগুলোতেও ভুল করেছিলেন। তবু গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে তাকে প্রথম একাদশে রাখার সিদ্ধান্ত শেষ পর্যন্ত উরুগুয়ের জন্য ব্যয়বহুল হয়ে দাঁড়ায়।

পুরো ম্যাচজুড়ে বলের দখল ও আক্রমণে এগিয়ে ছিল উরুগুয়ে। একের পর এক আক্রমণ করলেও শেষ তৃতীয়াংশে কার্যকর পরিকল্পনার অভাব স্পষ্ট ছিল। ফলে বহু চেষ্টা করেও স্পেনের রক্ষণভাগ ভাঙতে পারেনি তারা।

এই হারের ফলে তিন ম্যাচে মাত্র দুই পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ পর্ব শেষ করেছে উরুগুয়ে। প্রথম দুই ম্যাচেও কেপ ভার্দে ও সৌদি আরবের বিপক্ষে জয় তুলে নিতে ব্যর্থ হয়েছিল দলটি। অন্যদিকে তিনটি ড্র করে তিন পয়েন্ট পাওয়া কেপ ভার্দে তাদের ওপরে থেকে নকআউটের দৌড়ে এগিয়ে যায়। স্পেনের বিপক্ষে ড্র করতে পারলেও গোল ব্যবধানে কেপ ভার্দেকে পেছনে ফেলে শেষ ষোলো নিশ্চিত করতে পারত উরুগুয়ে।

তৃতীয় সেরা দলগুলোর একটি হিসেবেও শেষ ষোলোয় ওঠার সুযোগ থাকেনি উরুগুয়ের। কারণ অন্য গ্রুপগুলোতে ইতোমধ্যে আটটির বেশি দল অন্তত তিন পয়েন্ট অর্জন করেছে।

অন্যদিকে সাত পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবে নকআউটে উঠেছে স্পেন। কেপ ভার্দের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে ড্র করার পর টানা দুই জয় তুলে নিয়ে নিজেদের শিরোপার অন্যতম দাবিদার হিসেবেই প্রমাণ করেছে তারা। তবে শেষ ষোলোয় তাদের প্রতিপক্ষ এখনও নিশ্চিত হয়নি।

ম্যাচের শেষ দিকে গোলের জন্য মরিয়া হয়ে ওঠার বদলে উরুগুয়ের খেলোয়াড়দের মধ্যে হতাশা ও অস্থিরতা দেখা যায়। বদলি খেলোয়াড় আগুস্তিন ক্যানোবিও মেজাজ হারিয়ে ফেলেন, আর শেষ বাঁশি বাজার সঙ্গে সঙ্গে হতাশায় মাঠে লুটিয়ে পড়েন উরুগুয়ের ফুটবলাররা। বিশ্বকাপ মিশনের এমন সমাপ্তি নিশ্চয়ই দীর্ঘদিন মনে রাখবে দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।