অ্যাশেজের বাকি আছে আর কেবল এক মাস। কিন্তু বেন স্টোকসের সামনে এখন বড় এক প্রশ্নবোধক চিহ্ন। ইংলিশ অধিনায়ক বোলিং করতে পারবেন তো? চোটের কারণে বোলিং নিয়ে স্টোকস ভুগছেন অনেক দিন ধরেই। তবে বেশ আগেই বলেছেন, এবারের অ্যাশেজে চতুর্থ পেসার হিসেবে দলে পুরোপুরি অবদান রাখতে তিনি মরিয়া। কিন্তু তার এখনকার অবস্থা থেকে আশার খবর খুব একটা নেই। তাকে অলরাউন্ডার হিসেবে পেতেই ১৬ কোটি ২৫ লাখ রুপিতে এবার দলে নিয়েছিল চেন্নাই সুপার কিংস। কিন্তু মহেন্দ্র সিং ধোনির দলের সেই আশা পূরণ হয়নি। চেন্নাইয়ের হয়ে প্রথম দুই ম্যাচে কেবল খেলতে পারেননি তিনি। রান করেন ৭ ও ৮। দুই ম্যাচে এক ওভার বোলিং করে রান দেন ১৮। এরপর পায়ের আঙুলের চোটে পড়ে।  পরে সেই চোট কাটিয়ে উঠলেও আরেকদফা চোট পান।

সেই চোটের ধরন অবশ্য পরিষ্কার করা হয়নি। শেষ পর্যন্ত সেটিও কাটিয়ে গত সপ্তাহ থেকে একাদশে নির্বাচনের জন্য বিবেচিত হওয়ার অবস্থায় আসেন তিনি। কিন্তু সুযোগ আর মেলেনি। চেন্নাইয়ের হয়ে বিদেশি হিসেবে মূলত একাদশে খেলছেন ডেভন কনওয়ে, মইন আলি, মাথিসা পাথিরানা ও মাহিশ থিকসানা।  চেন্নাই কোচ স্টিভেন ফ্লেমিং জানান, এখনও বোলিং করার মতো অবস্থায় নেই বলেই স্টোকসকে একাদশে রাখা যাচ্ছে না। তিনি জানান, বেনের (স্টোকস) বোলিং করা এখনও পর্যন্ত একটু চ্যালেঞ্জিং। তাকে দলে রাখা হয়েছে ব্যাটিংয়ের বিকল্প হিসেবে। ক্রিকেট ওয়েবসাইট ইএসপিএনক্রিকইনফোর খবর, আইপিএলের প্রাথমিক পর্ব শেষেই ইংল্যান্ডে ফিরে যাবেন স্টোকস। প্লে অফে আর দলের সঙ্গে থাকবেন না তিনি। আগেই তিনি বলেছিলেন, ইংল্যান্ডের টেস্ট মৌসুম শুরুর আগে প্রস্তুতির জন্য নিজেকে পর্যাপ্ত সময় তিনি দেবেন।  এই সময়টুকুই এখন ইংল্যান্ডের আশা, যদি বোলিংয়ের জন্য তিনি ফিট হয়ে উঠতে পারেন। লর্ডসে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট দিয়ে ১ জুন থেকে শুরু ইংল্যান্ডের নতুন মৌসুম। অ্যাশেজ শুরু ১৬ জুন।