নিজেদের চাইতে শক্তিশালী দক্ষিণ কোরিয়াকে রীতিমতো স্তম্ভিত করে দিয়েছে তলানিতে থেকে গ্রুপের শেষ ম্যাচে মাঠে নামা দক্ষিণ আফ্রিকা। দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে স্মরণীয় জয়ে ইতিহাসে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে পৌঁছে গেছে তারা।

বৃহস্পতিবার সকালে মেক্সিকোর মন্টারি স্টেডিয়ামে নামে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকা ও দক্ষিণ কোরিয়া। আফ্রিকানদের জন্য ম্যাচটা ছিল কঠিন। ইতিহাস গড়তে জিততেই হতো তাদের। আর আগেই চেকিয়াকে হারিয়ে ৩ পয়েন্ট ছিল দক্ষিণ কোরিয়ার ঝুলিতে। শক্তি-সামর্থ্যে এগিয়েও ছিল দক্ষিণ কোরিয়া। কোরিয়ার আধিপত্য দেখানো ম্যাচে ১-০ গোলে জয় তুলে নিয়ে রূপকথা লিখল আফ্রিকা। 

দলের হয়ে জয়সূচক ম্যাচের একমাত্র গোলটি করেন থাপেলো মাসেকো। আর কোরিয়ার সামনে দুর্গ হয়ে দাঁড়ায় আফ্রিকান গোলকিপার রোয়েন উইলিয়ামস।

এই ফলাফলের অর্থ হলো তারা দ্বিতীয় স্থানে থেকে গ্রুপ পর্ব শেষ করেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। রাউন্ড অব ৩২-এ কানাডার মুখোমুখি হবে তারা। অন্যদিকে ৩ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে থাকা দক্ষিণ কোরিয়াকে এখন তাদের ভাগ্যের জন্য অপেক্ষা করতে হবে।