মৌসুম শুরুর আগেই বড় ধাক্কা খেল ম্যানচেস্টার সিটি। কোচ পেপ গার্দিওলা নিশ্চিত করেছেন, প্রিমিয়ার লিগের শুরুর ম্যাচগুলোতে দলের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ মিডফিল্ডার রদ্রিকে পাওয়া যাবে না। ক্লাব বিশ্বকাপে চোট পাওয়ার পর থেকে এখনো সেরে ওঠার লড়াই চালিয়ে যাচ্ছেন তিনি। ২০২৪-২৫ মৌসুমের শুরুতেই হাঁটুর গুরুতর ইনজুরিতে পড়ে প্রায় পুরো মৌসুম মাঠের বাইরে ছিলেন রদ্রি। মৌসুমের একেবারে শেষ দিকে মাত্র সাত মিনিটের জন্য তাঁকে দেখা গিয়েছিল মাঠে। এরপর ক্লাব বিশ্বকাপে চারটি ম্যাচ খেলে নিজের ক্লাসিক পারফরম্যান্সে জয় করেছিলেন সবার প্রশংসা, ব্যালন ডি’অরজয়ী এই মিডফিল্ডার হতাশাজনক মৌসুমের পর গার্দিওলার দলকে দিয়েছিলেন স্বস্তির নিশ্বাস। কিন্তু দুর্ভাগ্য যেন তাকে পিছু ছাড়ছে না। আল হিলালের বিপক্ষে শেষ ষোলোয় বেঞ্চ থেকে নেমে অতিরিক্ত সময়ে খেলতে গিয়ে কুঁচকিতে চোট পান, ফলে আবারও মাঠ ছাড়তে হয় তাকে। সিটি কোচ গার্দিওলা বলেছেন,

‘রদ্রির অবস্থা আগের চেয়ে ভালো, কিন্তু আল হিলালের বিপক্ষে সর্বশেষ ম্যাচে বড় চোট পেয়েছিল। গত কয়েক দিন সে ভালোভাবে অনুশীলন করছে। আশা করি (সেপ্টেম্বরের) আন্তর্জাতিক বিরতির পর পুরো ফিট হয়ে যাবে।’ তবে রদ্রিকে নিয়ে কোনো ঝুঁকি নিতে চান না সিটি কোচ, ‘আশা করছি, বিরতির আগে কিছু ম্যাচে কয়েক মিনিট খেলতে পারবে। কিন্তু সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, তার ব্যথা যেন না থাকে—কারণ আমরা চাই না রদ্রি চোট নিয়ে আবার মাঠে ফিরুক। আমরা সেটা এড়াতে চাই।’ সিটির জন্য সান্ত্বনা হলো, আন্তর্জাতিক বিরতির আগে প্রিমিয়ার লিগে সিটিকে মাত্র তিনটি ম্যাচ খেলতে হবে। মৌসুম শুরু হবে উলভসের মাঠে, এরপর ঘরে টটেনহামের বিপক্ষে কঠিন পরীক্ষা। বিরতির আগে শেষ ম্যাচ ব্রাইটনের মাঠে। বিরতির পরই সিটিজেনদের বড় পরীক্ষা—১৩ সেপ্টেম্বর ঘরের মাঠে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বিপক্ষে ম্যাচ, এর ঠিক আট দিন পর আর্সেনালের মাঠে কঠিন লড়াই। ওই দুটি ম্যাচে রদ্রিকে যে কোনো মূল্যে পেতে চাইবেন সিটি কোচ।