বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (ডব্লিউএইচও) নিম্ন ও মধ্যম আয়ের দেশগুলোর শিশুদের জন্য বিনামূল্যে ক্যানসারের ওষুধ সরবরাহের ঘোষণা দিয়েছে। এ কর্মসূচির লক্ষ্য শিশু ক্যানসার রোগীদের বেঁচে থাকার হার বাড়ানো। মঙ্গলবার (১১ ফেব্রুয়ারি) এ কর্মসূচি আনুষ্ঠানিকভাবে চালু হয়েছে, জানিয়েছে বার্তা সংস্থা এএফপি। ডব্লিউএইচওর তথ্যমতে, নিম্ন ও মধ্যম আয়ের দেশগুলোতে আক্রান্ত শিশুদের বেঁচে থাকার হার মাত্র ৩০ শতাংশ, যেখানে উচ্চ আয়ের দেশগুলোতে এই হার প্রায় ৮০ শতাংশ। এ পার্থক্য কমিয়ে আনার লক্ষ্যেই নতুন এ উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। পাইলট প্রকল্পের অংশ হিসেবে প্রথম পর্যায়ে মঙ্গোলিয়া ও উজবেকিস্তানে ওষুধ সরবরাহ করা হয়েছে। এছাড়াও ইকুয়েডর, জর্ডান, নেপাল ও জাম্বিয়ায় ওষুধ পাঠানোর পরিকল্পনা রয়েছে। এ বছর ছয় দেশের অন্তত ৩০টি হাসপাতালে প্রায় পাঁচ হাজার শিশু এ ওষুধ পাবে। ডব্লিউএইচওর মহাপরিচালক টেড্রোস আধানম গেব্রেয়েসুস বলেন, ‘অনেক দিন ধরে ক্যানসার আক্রান্ত শিশুরা জীবনরক্ষাকারী ওষুধ পায়নি। নতুন এ উদ্যোগ বিশ্বজুড়ে শিশুদের জন্য স্বাস্থ্য ও আশার বার্তা বয়ে আনবে।’ এই প্ল্যাটফর্মটি ডব্লিউএইচও এবং যুক্তরাষ্ট্রের মেমফিসে অবস্থিত সেন্ট জুড চিলড্রেনস রিসার্চ হাসপাতালের যৌথ উদ্যোগ। সেন্ট জুড হাসপাতাল এ প্রকল্পের জন্য ২০০ মিলিয়ন ডলার বরাদ্দ দিয়েছে, যা শিশু ক্যানসার চিকিৎসায় বিশ্বের অন্যতম বড় আর্থিক প্রতিশ্রুতি। ডব্লিউএইচওর লক্ষ্য আগামী ৫ থেকে ৭ বছরে ৫০টি দেশে অন্তত ১ লাখ ২০ হাজার শিশুকে ওষুধ সরবরাহ করা। সংস্থাটির মতে, বিশ্বব্যাপী প্রতি বছর প্রায় ৪ লাখ শিশু ক্যানসারে আক্রান্ত হয়, যাদের বেশিরভাগই দরিদ্র পরিবেশে বাস করে। এদের মধ্যে প্রায় ৭০ শতাংশ সঠিক চিকিৎসার অভাবে মারা যায়। ডব্লিউএইচওর ক্যানসার নিয়ন্ত্রণ কর্মসূচির প্রযুক্তিগত প্রধান আন্দ্রে ইলবাউই বলেন, ‘এ উদ্যোগ শিশু ক্যানসার রোগীদের জন্য একটি বৈশ্বিক আন্দোলনের সূচনা।’ সোর্স: এএফপি