সিরিয়ার দক্ষিণাঞ্চলীয় সুইদা প্রদেশে দ্রুজ মিলিশিয়া যোদ্ধা ও সুন্নি বেদুইন সম্প্রদায়ের মধ্যে ছড়িয়ে পড়া সাম্প্রদায়িক সহিংসতায় নিহতের সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৯৪০ জনে। ফরাসি বার্তা সংস্থা এএফপি তাদের এক প্রতিবেদনে এ খবর জানায়। খবরে বলা হয়, শনিবার (১৯ জুলাই) যুক্তরাজ্যভিত্তিক পর্যবেক্ষণ সংস্থা সিরিয়ান অবজারভেটরি ফর হিউম্যান রাইটস (এসওএইচআর) এই তথ্য জানিয়েছে। সংস্থাটির মতে, নিহতদের মধ্যে ৩২৬ জন দ্রুজ যোদ্ধা ও ২৬২ জন বেসামরিক দ্রুজ নাগরিক রয়েছেন। এদের মধ্যে ১৮২ জনকে সরাসরি হত্যা করেছে সিরিয়ার প্রতিরক্ষা ও স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সদস্যরা।

এছাড়া সংঘাতে সিরিয়ার নিরাপত্তা বাহিনীর ৩১২ সদস্য এবং ২১ জন সুন্নি বেদুইন উপজাতি সদস্যও প্রাণ হারিয়েছেন। এই সহিংসতার মধ্যে ইসরায়েলি সামরিক বাহিনীর চালানো এক হামলায় সিরিয়ার সেনাবাহিনীর আরও ১৫ সদস্য নিহত হন বলে জানিয়েছে অবজারভেটরি। চলমান রক্তক্ষয় বন্ধে যুদ্ধবিরতির ঘোষণা দিয়েছে সিরিয়ার সরকার।

এ চুক্তিতে মধ্যস্থতা করেছে যুক্তরাষ্ট্র। সুইদায় সংঘাত নিরসনে সিরিয়া ও ইসরায়েলের মধ্যে একটি যুদ্ধবিরতিতে সম্মত হয়েছে দুই দেশের নেতৃত্ব। সিরিয়া-বিষয়ক মার্কিন প্রতিনিধি টম ব্যারাক জানান, সিরিয়ার নেতা আহমেদ আল-শারা ও ইসরায়েলের প্রধানমন্ত্রী বেঞ্জামিন নেতানিয়াহু যুদ্ধবিরতিতে সম্মত হয়েছেন। এই শান্তিচুক্তিকে সমর্থন দিয়েছে তুরস্ক ও জর্ডানও। এর আগে, গত বুধবার ইসরায়েল সিরিয়ার রাজধানী দামেস্কে একটি বড় ধরনের হামলা চালায়। হামলার লক্ষ্য ছিল দেশটির সেনাবাহিনীর সদর দপ্তর। এই পরিস্থিতিতে যুদ্ধবিরতি কার্যকর হলে সুইদায় চলমান সহিংসতা কমার আশা করা হচ্ছে।