ব্যর্থতা, পরাজয়ের তিক্ততায় ভরা অতীত। সংবাদ সম্মেলনের শুরুতে মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ তাই সাফ জানিয়ে দিলেন, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ নিয়ে আলোচনায় আগ্রহী নন। নানামুখী প্রশ্নবাণের পর প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার মন্তব্যের প্রসঙ্গ উঠতেই হতাশাগ্রস্ত বাংলাদেশ অধিনায়কের কণ্ঠে স্বস্তি ফিরল। গত বুধবার প্রধানমন্ত্রী বলেছেন, হতাশা ভুলে দলের পাশে থাকতে হবে। প্রধানমন্ত্রীর মন্তব্য থেকে অনুপ্রাণিত হয়ে মাঠে শতভাগ ঢেলে দেওয়ার প্রত্যয় ব্যক্ত করেছেন তিনি।

যদিও ২২ গজে কাজটা কঠিন হবে বাংলাদেশ দলের জন্য। অনেক চ্যালেঞ্জ, প্রতিবন্ধকতার সামনে টাইগাররা। বিশ্বকাপের ব্যর্থতার অধ্যায় পেরিয়ে আজ টি-টোয়েন্টিতে নতুন শুরুই হতে যাচ্ছে বাংলাদেশের। সাকিব আল হাসান, তামিম ইকবাল, মুশফিকুর রহিমদের মতো সিনিয়ররা নেই। লিটন দাস, সৌম্য সরকারদের মতো ব্যর্থরাও বাদ পড়েছেন। নাজমুল হোসেন শান্ত, সাইফ হাসান, ইয়াসির আলী রাব্বিদের নিয়ে নতুন পথচলা শুরু। নতুনের আবাহনে প্রশান্তির সঙ্গে ভয়-ডর, শঙ্কাও রয়েছে অনেক।

ব্যর্থতা ভুলে ঘুরে দাঁড়ানোর মিশনে টাইগারদের সামনে প্রতিপক্ষ পাকিস্তান। বিশ্বকাপের সেমিতে খেলা দলটা টি-টোয়েন্টি তেও দুর্দান্ত। ঘরের মাঠ হলেও বাবর আজমের দলটাকে হারানো কঠিন পথ পাড়ি দেওয়ার শামিল হবে। আজ সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টিতে পাকিস্তানের বিপক্ষে মাঠে নামবে বাংলাদেশ দল। মিরপুর স্টেডিয়ামে ম্যাচ শুরু হবে দুপুর ২টায়।

ঘরের মাঠে নিজেদের জয়ের ধারাবাহিকতা প্রেরণা জোগাবে বাংলাদেশকে। কিন্তু প্রতিপক্ষ দলটার সঙ্গে শক্তির ব্যবধান অনেক। পাকিস্তানের সঙ্গে ১৩ বারের সাক্ষাতে বাংলাদেশের জয় মাত্র দুটি। এবং দুটিই অবশ্য মিরপুরে। গন্তব্য, লক্ষ্য মাহমুদউল্লাহর জানা। অস্ত্র হয়তো আগের মতো নেই। তারপরও অধিনায়ক চান ভালো একটা শুরু। ভরাসা রাখছেন তরুণদের ওপর। অবশ্য চ্যালেঞ্জের কথাই তিনি স্মরণ করিয়ে দিলেন অনেকবার। গতকাল সংবাদ সম্মেলনে মাহমুদউল্লাহ বলেছেন, ‘তারপরও আমি বলব অবশ্যই সিরিজটা চ্যালেঞ্জিং হবে।’

বিশ্বকাপে বাজে পারফরম্যান্সের পরও ঘরের মাঠের বাংলাদেশকে সমীহ করছে পাকিস্তান। অধিনায়ক বাবর আজম বলেছেন, সাকিব-তামিমরা না থাকলেও স্বাগতিকদের হালকাভাবে নেওয়া যাবে না। দল হিসেবে বিশ্বকাপের ছন্দটাই ধরে রাখতে চান বাবর।

বাংলাদেশের তারুণ্য নির্ভর দলের সঙ্গে আজকের ম্যাচ দিয়ে প্রায় দেড় বছর মিরপুরের গ্যালারিতে ফিরছে দর্শক। করোনার কারণে দীর্ঘ বিরতির পর দর্শকরা খেলা উপভোগের সুযোগ পাচ্ছেন। তবে তাদের সময়টা ভালো কাটবে কিনা, সেটা নির্ভর করছে মাহমুদউল্লাহ বাহিনীর পারফরম্যান্সের ওপর।