চ্যাম্পিয়নস লিগের নতুন মৌসুমে দারুণ জয় দিয়ে যাত্রা শুরু করেছে লিভারপুল। বুধবার অ্যানফিল্ডে পিছিয়ে পড়েও আতলেতিকো মাদ্রিদকে ২-১ গোলে হারিয়েছে তারা। লিভারপুলের হয়ে জয়সূচক গোলটি করেছেন আর্জেন্টাইন মিডফিল্ডার অ্যালেক্সিস ম্যাক আলিস্তার।

১৭ মিনিটে মার্কোস ইয়োরেন্তের গোলে এগিয়ে যায় আতলেতিকো। প্রথমার্ধ শেষ হওয়ার পাঁচ মিনিট আগে গোল করে লিভারপুলকে সমতায় ফেরান দোমিনিক সোবোসলাই। বিরতির পর ৫০ মিনিটে ম্যাক আলিস্তারের গোলে এগিয়ে যায় স্বাগতিকরা।

আতলেতিকোই অবশ্য ম্যাচে প্রথম গোলের দেখা পায়। ১৭ মিনিটে হুলিয়ান আলভারেসের নিখুঁত পাসে লিভারপুলের রক্ষণ ভেঙে বেরিয়ে যান ইয়োরেন্তে। এরপর গোলরক্ষক অ্যালিসনকে পরাস্ত করে বল জালে পাঠান তিনি।

অ্যানফিল্ডে ইয়োরেন্তের দুর্দান্ত রেকর্ডও আরও সমৃদ্ধ হলো এই গোলে। আতলেতিকোর হয়ে এই মাঠে তিন ম্যাচে তার গোলসংখ্যা এখন পাঁচটি।

গোল হজমের পর দ্রুত ঘুরে দাঁড়ায় লিভারপুল। ৪০ মিনিটে রোনালদ আরাউহোর বুদ্ধিদীপ্ত পাস থেকে বল পান সোবোসলাই। নিচের কোণে নিখুঁত শটে গোল করে ম্যাচে সমতা ফেরান তিনি।

দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই এগিয়ে যায় লিভারপুল। ৫০ মিনিটে প্রায় ২০ গজ দূর থেকে জোরালো শটে গোল করেন ম্যাক আলিস্তার। রিও এনগুমোহা পাশ দিয়ে আক্রমণ গড়ে আতলেতিকোর রক্ষণে বিভ্রান্তি তৈরি করার পর বল পান আর্জেন্টাইন এই মিডফিল্ডার।

এর এক দিন আগে নতুন চুক্তি না পাওয়ায় হতাশা প্রকাশ করেছিলেন ম্যাক অ্যালিস্তার। পরিস্থিতির কারণে ভবিষ্যৎ নিয়ে ভাবতে শুরু করেছেন বলেও জানিয়েছিলেন তিনি। তবে মাঠে নেমে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দিয়ে দলকে জয় এনে দেন এই আর্জেন্টাইন।

পিএসজি থেকে দলবদল করে আসার পর লিভারপুলের হয়ে প্রথমবার মূল একাদশে সুযোগ পান ব্র্যাডলি বারকোলা। শুরু থেকেই বেশ সক্রিয় ছিলেন তিনি। তবে এক ঘণ্টা খেলা হওয়ার পর পায়ের পেছনের পেশিতে অস্বস্তি অনুভব করায় তাকে তুলে নেওয়া হয়।

তবে ম্যাচ শেষে বারকোলার চোট নিয়ে শঙ্কার কথা উড়িয়ে দেন লিভারপুলের কোচ ইরাইওলা। তিনি বলেন, 'না, এটা পেশিতে টান ধরার ঘটনা। শুধু পেশিতে টান ধরেছে, কোনো চোট নেই।'

বারকোলা পিএসজি হয়ে প্রস্তুতি মৌসুমে পর্যাপ্ত সময় মাঠে না থাকায় তার শারীরিক সক্ষমতা আরও বাড়ানোর কাজ চলছে বলেও জানান তিনি।

লিভারপুলের আক্রমণভাগে বারকোলার সঙ্গে ছিলেন গ্রীষ্মকালীন দলবদলে আসা আরও দুই তারকা আলেকজান্ডার ইসাক ও ফ্লোরিয়ান ভির্তজ। নতুন খেলোয়াড়দের নিয়ে সাজানো আক্রমণভাগ শুরু থেকেই আতলেতিকোর রক্ষণে চাপ তৈরি করে।

শুরুর দিকেই গোলের কাছাকাছি চলে গিয়েছিলেন ইসাক। বিরতির পর ভালো একটি সুযোগ পেয়েও গোল করতে পারেননি বারকোলা। এরপরই ম্যাক অ্যালিস্টারের গোলে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নেয় লিভারপুল।

অ্যানফিল্ডে আসার আগে স্পেনের শীর্ষ লিগে আথলেতিক বিলবাওয়ের কাছে ৩-০ গোলে হেরেছিল আতলেতিকো। আর দীর্ঘদিন ধরে ভবিষ্যৎ নিয়ে অনিশ্চয়তার মধ্যে থাকা আলভারেস এই ম্যাচে মৌসুমে প্রথমবারের মতো মূল একাদশে সুযোগ পান।

গোল করার পরও আক্রমণাত্মক ফুটবল চালিয়ে যায় লিভারপুল। একাধিক সুযোগ তৈরি করে তারা। শেষ দিকে জেরেমি ফ্রিমপংয়ের একটি গোল অবশ্য অফসাইডের কারণে বাতিল হয়।

এই জয়ের মাধ্যমে চ্যাম্পিয়নস লিগে কোচ হিসেবে নিজের প্রথম ম্যাচেই জয় পেলেন ইরাইওলা। প্রতিযোগিতাটিতে কোচ হিসেবে এটাই ছিল তার অভিষেক ম্যাচ। চ্যাম্পিয়নস লিগের পরবর্তী ম্যাচে ১৪ অক্টোবর অস্ট্রিয়ায় গিয়ে লাস্কের মুখোমুখি হবে লিভারপুল।