করোনাভাইরাসের (কভিড-১৯) নতুন ভ্যারিয়েন্ট ওমিক্রন শনাক্তের পর দক্ষিণ আফ্রিকাসহ প্রতিবেশী দেশগুলোর ওপর আরোপিত ভ্রমণ নিষেধাজ্ঞার কড়া সমালোচনা করেছেন দেশটির প্রেসিডেন্ট সিরিল রামাফোসা। এই ভ্রমণ নিষেধাজ্ঞাকে ‘বৈষম্যমূলক, অযৌক্তিক এবং অপ্রয়োজনীয়’ বলে অভিহিত করেছেন তিনি। খবর বিবিসি ও আলজাজিরা’র। দক্ষিণ আফ্রিকায় প্রথম শনাক্ত হওয়া অতি সংক্রামক ওমিক্রন ভ্যারিয়েন্টকে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (ডব্লিউএইচও) ইতোমধ্যে ‘ভ্যারিয়েন্ট অব কনসার্ন’ ঘোষণা করেছে।

এদিকে ওমিক্রন ভ্যারিয়েন্ট শনাক্তের খবরে দক্ষিণ আফ্রিকাসহ প্রতিবেশী কয়েকটি দেশের সঙ্গে বিমান যোগাযোগ বন্ধ করে দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র, যুক্তরাজ্য ও ইউরোপসহ বিশ্বের অনেক দেশ। এ সিদ্ধান্তে হতাশা প্রকাশ করে রবিবার এক ভাষণে রামাফোসা বলেন, ভ্রমণ নিষেধাজ্ঞা দেওয়ার কোনো বৈজ্ঞানিক ভিত্তি নেই। দক্ষিণ আফ্রিকা অনৈতিক বৈষম্যের শিকার। তিনি বলেন, ‘নিষেধাজ্ঞা আরোপের কারণে একমাত্র যে কাজটি হবে- ক্ষতিগ্রস্ত দেশগুলোর অর্থনীতি আরও ধ্বংস হবে এবং মহামারী প্রতিরোধ ও এর থেকে বেরিয়ে আসার সামর্থ্য কমবে।’ অবশ্য করোনার নতুন ভ্যারিয়েন্ট ওমিক্রন কতটা সংক্রামক এবং প্রাণঘাতী সে বিষয়ে এখন পর্যন্ত পর্যাপ্ত কোনো তথ্য পাওয়া যায়নি। বেশি সংক্রামক হলেই যে বেশি প্রাণঘাতী হবে- এমনটা মনে করার কোনো কারণ নেই বলে জানাচ্ছেন বিশেষজ্ঞরা। বর্তমানে বাজারে থাকা টিকাগুলো এই ভ্যারিয়েন্টের বিরুদ্ধে কতটুকু কার্যকর তা পরীক্ষা-নিরীক্ষা করে দেখছে কোম্পানিগুলো।