নিশ্চিতভাবেই ক্রিকেট ইতিহাসের এক উজ্জ্বল অধ্যায়ের নাম জেমস অ্যান্ডারসন। মাঠের পারফরম্যান্সে ঝুলিতে তুলেছেন অসংখ্য পুরস্কার। তবে এবার মাঠের বাইরের এক অসাধারণ স্বীকৃতি পাচ্ছেন তিনি— ‘নাইটহুড’। দীর্ঘ দুই দশকেরও বেশি সময় ইংল্যান্ডের ক্রিকেটে অসামান্য অবদানের জন্য এই সম্মানে ভূষিত হতে যাচ্ছেন অ্যান্ডারসন। যুক্তরাজ্যের সাবেক প্রধানমন্ত্রী ঋষি সুনাকের সুপারিশে এই তালিকায় জায়গা পেয়েছেন ইংলিশ পেসার। ‘স্যার’ উপাধি যুক্ত হচ্ছে তার নামের আগে, যা কেবল ব্রিটেনের সর্বোচ্চ সম্মানপ্রাপ্তদের দেওয়া হয়। ২০২৪ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে লর্ডস টেস্টে বিদায় জানান টেস্ট ক্রিকেট থেকে। ৪২ বছর বয়সে অবসরের সময় তিনি ছিলেন দীর্ঘ সংস্করণে পেসারদের মধ্যে সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি—৭০৪টি। ২০০২ সালে আন্তর্জাতিক অঙ্গনে পা রাখা অ্যান্ডারসন খেলেছেন ১৮৮টি টেস্ট, যা শচীন টেন্ডুলকারের পরে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ। এছাড়া ১৯৪ ওয়ানডে ও ১৯টি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন তিনি, যেখানে ওয়ানডেতে নিয়েছেন ২৬৯ ও টি-টোয়েন্টিতে ১৮ উইকেট। এর আগেও ২০১৬ সালে প্রিন্স অব ওয়েলসের হাত থেকে ‘অর্ডার অব দ্য ব্রিটিশ এম্পায়ার’ (OBE) খেতাব পেয়েছিলেন তিনি। এবার তার পাশে যুক্ত হচ্ছেন স্যার অ্যালিস্টার কুক ও স্যার অ্যান্ড্রু স্ট্রাউসের মতো কিংবদন্তিদের কাতারে। ক্রিকেট মাঠে দক্ষতা ও ধারাবাহিকতার প্রতীক হিসেবে অ্যান্ডারসনের ‘নাইটহুড’ পাওয়া নিঃসন্দেহে ইতিহাসে একটি স্মরণীয় অধ্যায় হয়ে থাকবে।